Anne Perry, Świąteczna podróż.

Świąteczną podróż Anne Perry to powieść krótka, ale wciągająca, w dodatku łącząca cechy charakterystyczne dla kryminału retro i surowej wiktoriańskiej Anglii. 

Na początku grudnia zaproszone towarzystwo przybywa do posiadłości Appelcross w hrabstwie Berkshire należącej do Omegusa Jonesa. Podczas jednej z wystawnych kolacji lady Isobel Alvie obraża piękną wdowę Gwendolen Kilmuir oskarżając ją o brak praworządności i skrupułów w postepowaniu. Zdarzenie być może nie nabrałoby wielkiego znaczenia, gdyby nie to, że następnego dnia ciało Gwendolen Kilmuir zostaje znalezione w jeziorze na terenie posiadłości. Zebrane towarzystwo uznaje, że Gwendolen prawdopodobnie popełniła samobójstwo pod wpływem słów wypowiedzianych przez Isobel poprzedniego wieczoru. Młoda kobieta pozostawiła jedynie list zaadresowany do matki. Omegus Jones chcąc zapowiedz plotkom i ewentualnemu skandalowi obmyśla pokutę dla winowajczyni. Lady Isobel, aby uniknąć towarzyskiego ostracyzmu, decyduje się odbyć wyznaczoną podróż do matki Gwendolen. W trudnej misji towarzyszyć jej będzie lady Vespasia Cumming-Gould, która nie akceptuje zachowania przyjaciółki, ale nie potrafi też zostawić jej opuszczonej w potrzebie. 

Świąteczna podróż dwóch kobiet w głąb Szkocji obfituje licznymi, rozsądnymi spostrzeżeniami i wewnętrznym rozwojem. Z czasem kobiety stają się zdeterminowane, aby wypełnić narzucony im obowiązek. Zaznaczone jest nawiązanie do średniowiecznych pielgrzymek mających charakter ekspiacyjny. Autorka dobrze scharakteryzowała cechy ówczesnego wiktoriańskiego, skostniałego i ograniczonego konwenansami towarzystwa. Z drugiej strony plastycznie opisała uroki grudniowej angielskiej i szkockiej zimy. 

Świąteczna podróż to dobrze napisana powieść z kryminalną zagadką w tle, która stanowi pierwszą część serii związanej z okresem Bożego Narodzenia autorstwa Anne Perry. Z tego, co się zorientowałam akcja tych powieści ma miejsce w Anglii i w epoce wiktoriańskiej, gdzieś w połowie XIX wieku. Szkoda tylko, że z 15 książek wchodzących w jej skład wydano jedynie jedną.

Anne Perry, Świąteczna podróż, wydawnictwo Zysk i S-ka, wydanie 2009, tytuł oryg.: A Christmas Journey, seria: Christmas Stories, #1, w Polsce: seria Klub Srebrnego Klucza,  przekład: Jerzy Łoziński, okładka miękka, stron 108.

seria: Christmas Stories autorstwa Anne Perry:

1. A Christams Journey – Polska – Świąteczna podróż (Zysk I S-ka, 2009)
2. A Christmas Visitor
3. A Christmas Guest
4. A Christmas Secret
5. A Christmas Beginning
6. A Christmas Grace
7. A Christmas Promise
8. A Christmas Odyssey
9. A Christmas Homecoming
10. A Christmas Garland
11. A Christmas Hope
12. A New York Christmas
13. A Christmas Escape
14. A Christmas Message
15. A Christmas Return

http://www.anneperry.co.uk/

Sabrina Jeffries, Gdy wiarołomca powraca.

Gdy wiarołomca powraca to druga cześć wchodząca w skład cyklu Książęcych Detektywów. Przyznam się, że wyczekiwałam pojawienie się tej książki na rynku wydawniczym (nota bene w przyszłorocznych zapowiedziach wydawnictwa BIS można już znaleźć trzecią część cyklu). Po raz kolejny moja intuicja nie zawiodła, bowiem Sabrina Jeffries świetnie nakreśliła fabułę powieści. 

W 1818 roku dwudziestoletni Victor Cale poślubił osiemnastoletnią, niewinną i słodką Isabelle, która od ojca zegarmistrza przyswoiła sobie wiedzę na temat oprawy szlachetnych kamieni. Dziewczyna miała nie tylko fach w rękach, ale i talent, który skrzętnie pragnęło wykorzystać małżeństwo Hendrixów. Młoda Isa pozwoliła się omamić chciwym krewnym, stworzyła imitację królewskich diamentów, a jedna noc wpłynęła na losy jej małżeństwa. 

Dziesięć lat później Victor, który został odnaleziony przez swego kuzyna księcia Layonsa (zob.: Czego pragnie mężczyzna), od paru miesięcy mieszkał w Londynie i pracował z detektywami, którzy zyskali przydomek „książęcy”. Nadal jednak przygnieciony jest brzemieniem wydarzeń z przeszłości. Od Doma i Tristana otrzymuje sprawę zleconą w Edynburgu przez lady Lochlaw martwiącą się o matrymonialne plany swojego syna wobec starszej, samodzielnej i w dodatku pracującej Sophie Franke. Intuicja oraz znane mu nazwisko podpowiada Victorowi, że w końcu trafił na ślad swojej poszukiwanej żony. Pierwsze spotkanie iskrzy od emocji, bowiem okazuje się, że Isa zmieniła się nie tylko zewnętrznie. Wzajemne oskarżenia o porzucenie, brak zaufania z jednej i drugiej strony oraz skrywane tajemnice i rodzinne niedopowiedzenia, wpływają na stosunki między małżonkami. W gniewie i oburzeniu żądają wyjaśnień, a nie wszystko można opowiedzieć gładko. Victor i Isa są jednak teraz dojrzalsi, potrafili ze swojego postępowania wyciągnąć odpowiednie wnioski, dążą do poznania prawdy, a w obliczu wspólnego wroga muszą działać razem. Finał emocjonujący.

Przedstawione losy Isabelli i Victora są jak najbardziej prawdopodobne. Każde z nich wierzyło w znaną wersję wydarzeń, a gorycz i rozczarowanie nasilała się z biegiem lat. Isabelle jako młoda dziewczyna w obliczu zagrożenia, okazała się zaradna, pracowita, silna i prawa. To ciekawe, jak talent i umiejętności mogą być wykorzystane z niewłaściwych i nikczemnych powodów. Życie Victora w ogóle nie rozpieszczało, a mimo to nie był gorzki, co najwyżej cyniczny. Oprócz historii Isy i Victora, autorka dobrze nakreśliła postacie drugoplanowe. Adorator młodej i kreatywnej jubilerki jest nieco ciapowaty i niezdarny, ale bardzo sympatyczny. Wstydliwość panny Gordon roztkliwia, a w dodatku pojawiają się Dom i Tristan. Mamy też małą zapowiedź trzeciej części cyklu. 

Ogromnie lubię książki Sabriny Jeffries, a owa seria sprawia mi totalną radość. W powieści Gdy wiarołomca powraca mamy miłość, zagadki, rodzinne tajemnice, podejrzliwość i zdrady. Jedyny mankament to wyczuwalna bezosobowość w scenach miłosnych. Po dziesięciu latach takie nijakie i nie pasujące do całości. Humor dozowany jest w sporych dawkach. Powieść jest ciekawą propozycją w ramach romansu historycznego, zalecaną również dla zwolenników drugiej szansy, wielkich nieporozumień, konfliktów w związkach i oczywiście ze szczęśliwym zakończeniem.

Sabrina Jeffries, Gdy wiarołomca powraca, wydawnictwo BIS, wydanie 2016, tytuł oryginalny: When the Rogue Returns, tłumaczenie: Dorota Jankowska- Lamcha, cykl: Książęcy detektywi, tom 2, (The Duke's Men, #2) okładka miękka, stron 372.


Cykl Książęcy detektywi:
1. Czego pragnie mężczyzna (Polska 2016)
Maximilian Cale, książę Layons + Lisette Bonnaud
2. Gdy wiarołomca powraca (Polska 2016)
Victor Cale + Isa Cale (Sophie Franke)
3.  Jak uwodzi drań
4. Gdy wicehrabia się zakocha

O wersji oryginalnej na stronach autorki  

Stephanie Laurens, Dobrana para.

Dobrana para (oryg. A Match For Marcus Cynster) Stephanie Laurens to trzeci tom z serii Cynsters Next Generation. W Polsce nakładem wydawnictwa HarperCollins ukazały się: Zimowa opowieść (oryg. By Winter's Light) i Uwodzicielka (oryg. The Tempting of Thomas Carrick). Jak to było w przypadku poprzednich powieści również zapowiedź bliższej znajomości Niniver Carrick z Marcusem Cynsterem mieliśmy na końcu drugiego tomu. Na uwagę zasługuje klimatyczna, utrzymana w tonie, oprawa graficzna.

 

 

W trzecim tomie odnaleźć można rozwiązanie tajemnicy związanej z rodziną Carricków. Historia jednak szybko przechodzi od odkrycia kryminalnych zagadek do opowieści o zalotach. Można by powiedzieć, że właściwie nic się w tej książce tak szczególnego nie dzieje. Powieść cechuje bowiem spokojny i równy rytm. Autorka pokazuje, że nawet wielka miłość przychodzi w miejscach cichych i oddalonych od wielkiego świata. 

 

 

Niniver ma dwadzieścia cztery lata i od kilku miesięcy pełni rolę głowy klanu. Jest opiekuńcza wobec jego członków i kompetentna w podejmowaniu decyzji. Jako kobieta natrafia na liczne przeszkody w zarządzaniu majątkiem. Gnębi ją zadłużenie i odkrycie matactw starszych braci, ale największym utrapieniem stają się rywalizujący konkurenci do jej ręki. Dziewczyna zaczyna bać się o swoje bezpieczeństwo, bowiem drzwi głównego domu, według przyjętej tradycji, zawsze powinny być otwarte dla wszystkich. Problem tylko w tym, że teraz ktoś mógłby odważyć się, wbrew jej woli, zmusić ją do małżeństwa. Niniver chroniąc majątek przed niewłaściwym gospodarzem, nie chce wychodzić za mąż. Decyduje się prosić o pomoc Marcusa Cynstera. Mężczyzna, bliźniak Lucilli, jest świadomy, że Niniver warta jest poświęceń. Głównym zadaniem jego będzie przekonanie młodej Szkotki, że stanowiliby dobrana parę. 

 

 

Szkocja w powieściach Stephanie Laurens może fascynować. Dobry wątek związany jest z psami. Poczynania zalotników wydają się z perspektywy czytelnika śmieszne, ale w rzeczywistości mogłyby być męczące. Zależność i wzajemne relacje Niniver i Marcusa autorka rozwija stopniowo, pokazując partnerstwo i wsparcie. Niniver jest subtelna i pełna wdzięku. Dobrze czuje się w roli przywódczyni klanu, ale nie do końca wierzy w swoje umiejętności. Marcus jest typem silnego mężczyzny. Na przykładzie swojej siostry, kuzynek, ciotek i matki, jest jednak świadomy kobiecej inteligencji i mocy. Przez lata obserwował mężczyzn ze swojej rodziny jak dostosowywali się do swoich żon.  

 

To książka, w której Stephanie Laurens pokazała, że potrafi nawet mały szczególik, dosłownie bzdet, wspiąć na wyżyny entuzjastycznego opisu, momentami kojarzącymi się czytelnikowi z zakresem pojęcia eskapizmu. Jest tak w przypadku zarówno elementów ubioru, konnej przejażdżki, jak pocałunku czy seksu. Niesamowicie jest w tym dobra i nie przypominam sobie innej autorki, która tak potrafi rozkładać na detale. Niektórzy nazwą to po prostu „laniem wody” i stwierdzą, że powieść jest po prostu nudna. To zależy, czy ktoś rzeczywiście lubi czytać plastyczne opisy. Dobrana para to jednak dość ciekawa szkocka opowieść o miłości. Zdaje mi się, że teraz czas na kuzyna Marcusa i Lucilli - Sebastiana (?).

 

Stephanie Laurens, Dobrana para, wydawnictwo HarperCollins,  wydanie 2016, tytuł oryginalny: A Match for Marcus Cynster, tłumaczenie: Maria Sadoleska, cykl: Cynsters Next Generation, tom 3, cykl; Saga Rodu Cynsterów, tom 23, okładka miękka,stron 384.

Cykl Saga Rodu Cynsterów (następna generacja) 

1. Zimowa opowieść  (Claire Meadows + Daniel Crosbie)
2. Uwodzicielka (Lucilla Cynster + Thomas Carrick)
3. Dobrana para (Niniver Carrick + Marcus Cynster)