Stephanie Laurens, Poskromienie markiza.

             

               Poskromienie markiza to druga część mini cyklu Cynster Sister Duo i zarazem 20 tom z cyklu Sagi Rodu Cynsterów. Tom drugi właściwie jest kontynuacją tomu pierwszego, bowiem mija zaledwie dwa dni od balu zaręczynowego Henrietty, na którym Mary otrzymała od niej upragniony naszyjnik. Młoda kobieta jak najszybciej chce upewnić się, co do własnego wyboru życiowego bohatera, a jedyne wskazówki może otrzymać od Lady właśnie za pomocą biżuterii przekazywanej przez płeć piękną w rodzinie Cynsterów. Mary gotowa była przyjąć nawet nieprzychylny wobec swoich planów wyrok. Nie miała jednak zamiaru poddać się tak łatwo. Co prawda już od balu zaręczynowego Henrietty nieustannie prześladował ją Ryder Cavanaugh, markiz Raventhorne, ale Cynsterówna daleka była od okazywania mu względów. Pojawiał się na wszystkich wieczorkach i przyjęciach, na których gościła Mary i bez przerwy tkwił u jej boku. W dodatku szybko odkrył, że celem adoracji Mary, jest jego młodszy brat Rand. Próżno Ryder tłumaczył Mary, że jego dwudziestoczteroletni brat nie zamierza się obecnie wikłać w małżeństwo. Skoligacenie Randa z najmłodszą Cynsterówną było za to marzeniem lady Lavinii, macochy Rydera. Wydarzenia doprowadzą do niespodziewanych w towarzystwie zaręczyn. Serce nie sługa, ale Lavinia nie podda się tak łatwo.

                 

             Druga część o siostrach Cynster powiela niektóre wątki z pierwszej (życie Mary w niebezpieczeństwie czy wypadki z koniem). To, co zapowiadało się na odmienny ciąg zdarzeń, szybko zostało nawrócone na właściwe ścieżki tak charakterystyczne dla Laurens. Kryminalna zagadka w tle, porwanie, zagrożenia dla życia. Ryder Cavanaugh, który na początku powieści jest rzeczywiście uroczym dżentelmenem, gdzieś w połowie powieści bardzo łatwo poddaje się temperamentnej Mary, by na koniec powrócić do dawnej formy i podejmować właściwie decyzje. Mary jak to Cynsterówna, pragnie grać w związku pierwsze skrzypce i doprowadzić do tego, aby Ryder pierwszy wypowiedział magiczne słowa. Raczej rozkazuje niż rozmawia z Ryderem. Nie wiadomo też, dlaczego Ryder zmienił zdanie w stosunku do ożenku. Oczywiście życzył tego sobie jego ojciec, ale czy tak łatwo okiełznać i naprowadzić na właściwą, dodajmy cnotliwą, drogę kawalera mającego wcześniej liczne kochanki. 

               

               Z tego wszystkiego najbardziej podobał mi się epilog książki, w którym spotkałam się ze wszystkimi bohaterami poprzednich powieści cyklu (niektórych jeszcze nie czytałam). Ma taki wydźwięk sentymentalny i jednocześnie przedstawia następne pokolenie Cynsterów. Lucilla ma tutaj siedemnaście lat i młodzież planuje, aby następne rodzinne Boże Narodzenie miało miejsce w Dolinie. A o tym można przeczytać w książce Zimowa opowieść (wyd. 2015,HarperCollins), która jest zarazem początkiem ( i to dobrego) cyklu Cynsters Next Generation.

               

Stephanie Laurens, Poskromienie markiza, wydawnictwo BIS, wydanie 2015, tytuł oryginalny: The Taming of Ryder Cavanaugh, tłumaczenie: Magdalena Sikorska, cykl: Cynster Sister Duo, tom 2, cykl: Saga Rodu Cynsterów, tom 20, okładka miękka, stron 404.

Cykl "Cynster Sisters Duo"

1. Gdy miłość zaskoczy
   Henrietta Cynster + James Glossup
2. Poskromienie markiza
   Mary Cynster + Ryder Cavanaugh

 

Adrienne Basso, Smak skandalu.

                Smak skandalu to pierwsza powieść autorki Adrienne Basso, jaką przeczytałam, a zarazem piąty tom cyklu Poślubić wicehrabiego. Toteż spotkani w tej części niektórzy bohaterowie, znani są ze wcześniejszych powieści. Chodzi tu miedzy innymi o brata bliźniaka Jasona, Jaspera Barringtona lorda Fairhursta.

              

      Smak skandalu dotyczy młodszego ( o całe siedem minut) z braci, Jasona, który podjął się zadania sprawdzenia nieprawidłowości finansowych w jednym z majątków rodzinnych. Przy okazji wykorzystuje fakt, że Jasper był w posiadłości parę lat temu i podaje się za swojego brata, prawowitego dziedzica. Nikt jednak w tychże okolicach hrabstwa York nie wiedział, że Jasper od jakiegoś czasu wiódł życie szczęśliwego męża. A zyskać za męża wicehrabiego, to było coś! Już pierwszego dnia pobytu w posiadłości Jason dostąpił zaszczytu wielu wizyt matron ze swoimi młodymi pociechami, będącymi na wydaniu. Pojawiła się tam również Dorothea z ciotką, ale zdała sobie sprawę, że nie podoła przebić się przez tłum i oczarować wicehrabiego. Ku przerażeniu najmłodszej z sióstr Emmy i najstarszej Gwendolyn, wymyśliła coś znacznie gorszego. Podstępem chciała zmusić hrabiego do małżeństwa. Przytomna Gwendolyn zapobiegła poniżeniu siostry, zwłaszcza, że jeszcze wieczorem z prasy wyczytała, że hrabia ma żonę. Nierozważny krok Dorothei mógłby doprowadzić do jeszcze jednego skandalu, a to przecież Gwendolyn Ellingham nie była przyjmowana w towarzystwie. Hrabia żąda oczywiście wyjaśnień, ale jednocześnie zaczyna być zafascynowany najstarsza z sióstr. Cóż z tego, jeśli przyjął rolę żonatego brata. 

               

          Zabawna, przyjemna i intrygująca komedia omyłek, której akcja rozgrywa się na prowincji, z dala od Londynu.  Jason, aby rozwiązać zagadkę znikających pieniędzy, a wkrótce jak się okazuje również cennych rzeczy z rezydencji, postanawia poznać bliżej mieszkańców okolicznych majątków. Postanawia, że pomoże mu Gwendolyn i na nic się zdadzą jej sprzeciwy, że od lat nie jest nigdzie zapraszana ani przyjmowana. Jason to bohater, którego można zaakceptować. Taki zawadiaka i inteligentny trzpiot. Z kolei postępowanie Gwendolyn wobec żonatego, (bo taka świadomość miała) mężczyzny nie za bardzo mi się podobało. Powód odrzucenia Gwendolyn przez społeczeństwo i przyczyna zawirowań finansowych posiadłości,  są jak najbardziej prawdopodobne. Nota bene siostry od lat wychowywane były przez wujostwo. Uroczy był również lokaj Jasona, Pierce, którego wypowiedzi były dowcipne ze szczyptą ironii.

Adrienne Basso, Smak skandalu, wydawnictwo Amber, wydanie 2008, tytuł oryginalny: How to Enjoy a Scandal, tłumaczenie: Aleksandra Januszewska, cykl: Poślubić wicehrabiego, tom 5, okładka miękka, stron 272.

Cykl "Poślubić wicehrabiego"

1. Poślubić wicehrabiego
2. Zakład o miłość
3. Uwieść aroganta
4. Skazany na miłość
5. Smak skandalu
   Gwendolyn Ellingham + Jason Barrington
6. Uwieść grzesznicę
7. Miłosny odwet

http://www.adriennebasso.net/

Stephanie Laurens, Gdy miłość zaskoczy.

Gdy miłość zaskoczy Stephanie Laurens to pierwszy z dwóch tomów będących dodatkiem do cyklu dotyczącego rodziny Cynsterów. Powieść oznaczona została w kolejności jako tom 19.

Dwudziestodziewięcioletnia Henrietta Cynster, siostra Simona, nazywana jest w towarzystwie Antyswatką. Dzięki swoim rodzinnym koneksjom i wyrobionej pozycji udaje jej się zbierać informacje na temat starającego się mężczyzny o rękę danej znajomej. Zlecone zadanie wykonuje skrzętnie i zawsze w zgodzie ze swoim sumieniem. Wtedy, kiedy trzeba odradza koleżance głębsze zaangażowanie uczuć. Nadar rzadko potwierdza prawdziwość uczuć kawalera wobec wybranki. Zależy jej na tym, aby małżeństwa były szczęśliwe i zawarte z miłości. Odkrywając ukryte motywy Jamesa Glossupa, nota bene długoletniego przyjaciela Simona, wobec Melindy Wentworth, nie zdaje sobie sprawy, że w ten sposób wpłynęła na życie wielu ludzi. Gdy uświadamia sobie swój krok, postanawia pomóc Jamesowi znaleźć wybrankę w ekspresowym tempie, aby ten mógł zawrzeć związek małżeński w wyznaczonym terminie przez klauzulę babcinego testamentu.

Henrietta zakochuje się jednak w swojej ofierze, a sprawa nadzwyczaj się komplikuje, gdy okazuje się, że ktoś dybie na jej życie. James staje się obrońcą, ratownikiem i wybawicielem. W rozwiązanie kryminalnej zagadki zostają zaangażowani członkowie rodziny Cynsterów znani już z poprzednich powieści. Warto nadmienić również o roli przekazywanego tradycyjnie w rodzinie Cynsterów na balu zaręczynowym naszyjnika, do którego noszenia (po ośmiu latach leżenia w szufladzie) zmusza Henriettę jej młodsza siostra Mary. Ta ostatnia upatrzyła sobie kawalera, ale nie może upewnić się, co do zgodności swojego wyboru z wyrokiem szkockiej Lady (tej od Catriony), dopóki nie zostanie jej przekazany naszyjnik.

Standardowy format powieści, w dodatku ciągle powtarzalny, tak specyficzny dla Stephanie Laurens. Może więc w ogólnym zarysie wydawać się nudne i mdłe. Jeśli zignorowalibyśmy skłonność autorki do bajkowych opisów scen miłosnych, to byłaby z tego jednak całkiem dobra książka. Co prawda James w ogóle nie jawi mi się jako dominujący bohater typu alfa tak charakterystyczny dla mężczyzn z rodu Cynsterów.  Postacie są ujęte w zbyt ogólny i bez wyrazu sposób. Między Henriettą a Jamesem nie ma przysłowiowej iskry. Wątek miłosny znajduje rozwiązanie właściwie w połowie książki. Dalej to już kwestia związana z zagadką kryminalną i powiązaną z nią Henriettą. Pisane jakby bez autorskiego przekonania, jednak dla czytelników Laurens pozycja obowiązkowa.

Stephanie Laurens, Gdy miłość zaskoczy, wydawnictwo BIS, wydanie 2014, tytuł oryginalny: And Then She Fell, tłumaczenie: Magdalena Sikorska, cykl: Cynster Sisters Duo, tom 1, cykl: Saga Rodu Cynsterów, tom 19,  oprawa miękka, stron 396.

Cykl "Cynster Sisters Duo"

1. Gdy miłość zaskoczy
   Henrietta Cynster + James Glossup
2. Poskromienie markiza

w oryginale:
        Cynster Sisters Duo

1. And Then She Fell (2013)
2. The Taming of Ryder Cavanaugh (2013)