Lisa Kleypas, W pogoni za Cassandrą.

Szósty tom w cyklu traktującym o perypetiach miłosnych członków rodziny Ravenels dotyczy siostry bliźniaczki Pandory, Cassandry i Toma Severina. Ona jest uroczą i piękną kobietą, która marzy o posiadaniu własnej rodziny. Cóż, w pierwszym sezonie odrzuciła wszystkich starających się o jej rękę. Ma jednak już 21 lat, więc to ostatnia szansa. Wkrótce okazało się, że Pandora mimo, że nie chciała to jednak znalazła ukochanego, a Cassandra nadal miała przy sobie mieć przyzwoitkę i mieszkać w posiadłości Devona i Katleen, Eversby Priory. W dodatku świadkiem jej rozpaczy w obecności Westa, stał się Tom Severin, który pokusił nawet o to, aby poprosić ją o rękę. Tyle tylko, że nikt nie potraktował tego poważnie, a Devon zabronił się starać Tomowi o Cassandrę. Trzydziestotrzyletni Tom chciał mieć tylko dobrą żonę, która wniosłaby w jego życie trochę urozmaicenia. Nie chciał żadnych uczuć, ograniczył je w sobie do minimum. Analityczne rozumowanie było podstawą jego egzystencji. Wszystko musi być według niego logiczne, a miłość w tym zakresie w ogóle się nie mieści. Cassandra jednak powoli wkracza do jego serca, a on sam jest tym przerażony.

           Ciekawa historia z poznanymi już w poprzednich częściach bohaterami w tle. W dodatku mnóstwo tu  aluzji do literatury dziewiętnastowiecznej, a ja to w tego typu powieściach bardzo lubię. Fabuła słodka, trochę dziwaczna, ale wciągająca. Miłość niedorzeczna, impulsywna, irracjonalna, ale jakże czarująca. Kleypas po prostu świetnie kreuje bajowe opowieści. 

Lisa Kleypas, W pogoni za Cassandrą, wydawnictwo Prószyński i S-ka, wydanie 2022, tytuł oryg.: Chasind Cassandra, tłumaczenie: Teresa Komłosz, cykl: The Ravenels, #6, (Rodzina Ravenels, t. 6), oprawa miękka, stron 352.

Lisa Kleypas, Diabeł na wiosnę.

      Diabeł na wiosnę to trzecia część w cyklu Ravenels Lisy Kleypas, którą zaliczam do udanych. Dwie ostatnie nie były tak dobre. Może to dlatego, że w tej części autorka powróciła do losów poznanej pary z innego cyklu, a być może dlatego, że fabuła jest wartka, a dialogi błyskotliwe. Z kolei główni bohaterowie są niezwykle wyraziści.

      Lady Pandora Ravenel to siostra bliźniaczka Cassandry. Ma dwadzieścia jeden lat i swoje plany na życie. Zachęcona przez męża starszej siostry Heleny, właściciela domu towarowego, Ryhsa lorda Winterborne’a, postanawia założyć własną fabrykę gier planszowych i zdobyć odpowiednie patenty. Jej celem nie jest więc wyjście za mąż i pełnienie roli dobrej żony. Postanawia jednak trochę ulec naciskom rodziny i wziąć udział w londyńskim sezonie towarzyskim. Zgodnie ze swoją dewizą i z przyczyn zdrowotnych, nie tańczy i zazwyczaj zajmuje miejsca w kącie.

     Na jednym z przyjęć postanawia pomóc swojej bliskiej znajomej, co pozwala jej przypadkiem zostać zamieszaną w skandal będąc skompromitowaną przez przystojnego nieznajomego. To Gabriel Challon, lord St. Vincent. Tak, tak, to najstarsza pociecha Evie i Sebastiana poznanych w powieści z cyklu Walflowers, obecnie księżnej i księcia Kingston. Gabriel ma dwadzieścia osiem lat, kochankę i od lat unika małżeńskich pułapek. Oczywiście jego przyszła żona powinna pasować do jego pozycji. W ogóle jednak już nie liczy na małżeństwo, w którym miłość odgrywa główną rolę, tak jak to jest w przypadku jego rodziców. Niemniej okazuje się, że bezpośrednią w mowie pannę skompromitował, więc powinien zachować się jak dżentelmen. Pandora trwa w swoim uporze, ale mimo to ulega namowom i wraz z całą rodziną pojawia się na tydzień w majątku rodzinnym Gabriela w Sussex, aby bliżej go poznać. 

     Pandora pragnie być niezależna i samodzielna. Jest jednak zbyt uparta, bezkompromisowa, bezmyślna wobec uczuć innych i pozbawiona zdrowego rozsądku. Małżeństwo uważa za nałożenie sobie kajdan, bowiem rola kobiety przy boku męża sprowadzona jest jedynie do tej reprezentacyjnej. Jest zdeterminowana w dążeniu do swojego celu. Gabrielowi owa lekkomyślność, bezpośredniość i gorący temperament bardzo się podobają. Jest wręcz oczarowany Pandorą i nie ma zamiaru oddać jej innemu mężczyźnie. Jest przystojny i uroczy i kocha swoją rodzinę. Wydaje się, że nie uprawia hazardu ani nie pije w nadmiarze, a swoją własną fortunę zarobił na sprytnych inwestycjach. Podobno ma jakieś mroczne pragnienia seksualne, ale nie odwiedza kochanki odkąd poznał Pandorę. Nosi więc trafne anielskie imię, bowiem mamy tu wcielenie męskiego ideału. 

      Oprócz głównych bohaterów, w powieści istnieje szeroka gama postaci drugoplanowych. Chodzi tu o między innymi o rodzinę Evie i Sebastiana. Mimo upływu lat, zaobserwować można silne więzi, które istnieją między znanymi nam bohaterami, ale także całym rodzeństwem Challonów i kolejnym pokoleniem. Wiele radości i optymizmu. 

      Pyszna lektura skrząca emocjami i dowcipem, aczkolwiek porównywałam historię Gabriela do historii Sebastiana. Wypada blado, choć wydaje się to oczywiście niesprawiedliwe, bo Gabriel na szczęście nie jest kopią ojca. Nota bene w powieści spotykamy też Westcliffa. Lisa Kleypas od lat jest jedną z moich ulubionych autorek romansów historycznych, więc wybaczcie brak obiektywizmu.

Lisa Kleypas, Diabeł na wiosnę, wydawnictwo Prószyński i S-ka, wydanie 2019, tytuł oryg.: Devil in Spring, tłumaczenie: Teresa Komłosz, Cykl: Ravenels, tom 3, (The Ravenels #3), stron 394.

Cykl Ravenels:

1. Cold Hearted- Rake (2015) – Polska (2018) Nieczuły rozpustnik

Kathleen Ravenel + Devona

2. Marring Winerborne  (2016) – Polska (2019) Buntowniczka

Lady Helen Ravenel + Rhys Winterborne

3. Devil in Spring. (2017) - Polska (2019) Diabeł na wiosnę

Pandora Ravenel + Gabriel, Lord St. Vincent (syn Eve i Sebastiana z cyklu Walleflowers)

4. Hello Stranger (2018)

Dr. Garrett Gibson + Ethan Ransom, były detective for Scotland Yard

5. Devil’s Daugther (2019)

Phoebe, Lady Clare (córka  Sebastiana St. Vincent z Wallflowers) + West Ravenel

6. Chassing Cassandra (planowana na 2020)

Lady Cassandra Ravenel + Tom Severin

https://lisakleypas.com/

Lisa Kleypas, Buntowniczka.

      Rhys Winterborne należy do bogatych walijskich przedsiębiorców, który dzięki ambicji i determinacji stał się właścicielem największego domu towarowego w Londynie. Szorstki, pewny siebie, zawsze walczy i dostaje to, czego chce. Wyjątkiem jest piękna lady Helen Ravenel, której nieśmiałe zachowanie Rhys odczytuje błędnie jako pogardę i strach przed nim.

         Rhys pochodzi bowiem z niższych szczebli społecznych, a jego wybranka z arystokratycznych. Gdy zaręczyny zostają zerwane za pośrednictwem Kathleen (patrz tom pierwszy dotyczący właśnie Kathleen i Devona - Nieczuły rozpustnik), korzystając z pierwszej okazji, Helen bez przyzwoitki udaje się do Ryhsa, aby wyjaśnić całe nieporozumienie. Ten nie zamierza już jednak ryzykować i żąda od niej zupełnego poddania się. Helen w pełni świadomie wybiera i w końcu decyduje, w dodatku jest z tego powodu szczęśliwa. Ukojenie tych dwoje zazna dopiero wówczas, gdy będą mogli w końcu zawrzeć związek małżeński.

          Po pierwszej części w cyklu Ravenels nie mogłam doczekać się kontynuacji historii Ryhsa i Helen, być może dlatego, że lubię powieści o pozornie niedopasowanych związkach. Powieść Buntowniczka od początku opiera się głównie na zalotach przedmałżeńskich, a Rhys i Helen nie kryją swoich uczuć wobec siebie. To wydarzenia przeszłości, nad którymi właściwie nie mieli żadnej kontroli, mają wpływ na tworzenie w powieści atmosfery dramatu, tajemnicy i nieporozumień, które potencjalnie mogłyby ich rozdzielić.

      Nie ma tu szybkiej akcji, ale znaleźć można mnóstwo ciepła. Wydaje się jednak, że właściwy potencjał fabuły został zmarnowany przez autorkę. Ryhs przeszedł radykalną zmianę osobowości względem tej, która została zarysowana w części pierwszej cyklu. Wówczas został nakreślony jako szorstki, tajemniczy bohater. Znika to wszystko po paru stronach w części drugiej. Zamiast tego jest ujmująca pewność, uwielbienie dla bohaterki, oczarowanie, tęsknota i pragnienie zjednoczenia. Jedynie raz Rhys potem pokazał swoje męskie ego. Oczywiście zdaję sobie sprawę, że miękką stronę osobowości Ryhsa zawdzięczamy Helen. Być może to autorka pokazać czytelnikowi - zobacz, jak potrafi zmienić się kochający kobitę mężczyzna, jaki powinien być.

     Nieśmiała Helen postanawia w końcu zerwać z wizerunkiem grzecznej dobrze wychowanej kobiety i odważnie zacząć decydować za siebie. W drugiej części jej osobowość rozkwitła i zachwyca. Oddanie Ryhsa wobec Helen było urocze. Interesujący jest zabieg wtrącania walijskich słów  przez Ryhsa w konwersacjach z Helen.

        Buntowniczka jest oczywiście zabawną, romantyczną, seksowną powieścią pisaną w stylu Lisy Kleypas, ale pisząc szczerze moje oczekiwania wobec drugiej części były większe. Doszłam jednak do wniosku, że autorka ma swój własny pomysł na fabuły w cyklu i byłoby nudno, gdyby wszystkie pisane były w tym samym rytmie. Bardzo ciekawa jestem jednak wykreowanych przez autorkę historii związanych z bliźniaczkami Cassandrą i Pandorą, bratem Devona – Westem czy pojawiającą się w tej części młodą kobietą – dr Gibson.

Lisa Kleypas, Buntowniczka, wydawnictwo Prószyński i S-ka, wydanie 2019, tytuł oryg.: Marrying Winterborne, tłumaczenie: Małgorzata Fabianowska, cykl: Ravenels, t. 2, oprawa miękka, stron 432.

Cykl Ravenels:

1. Cold Hearted- Rake (2015) – Polska (2018) Nieczuły rozpustnik

Kathleen Ravenel + Devona

2. Marring Winerborne  (2016) – Polska (2019) Buntowniczka

Lady Helen Ravenel + Rhys Winterborne

3. Devil in Spring. (2017)

Pandora Ravenel + Gabriel, Lord St. Vincent (syn Eve i Sebastiana z cyklu Walleflowers)

4. Hello Stranger (2018)

Dr. Garrett Gibson + Ethan Ransom, były detective for Scotland Yard

5. Devil’s Daugther (2019)

Phoebe, Lady Clare (córka  Sebastiana St. Vincent z Wallflowers) + West Ravenel

6. Chassing Cassandra (planowana na 2020)

Lady Cassandra Ravenel + Tom Severin

https://lisakleypas.com/

Lisa Kleypas, Nieczuły rozpustnik.

     Nieczuły rozpustnik (oryg.: Cold-Hearted Rake) to pierwszy tom kolejnego bestsellerowego cyklu Ravenels autorstwa Lisy Kleypas. Anglia wiktoriańska, rok 1875, czas wielkiej rewolucji przemysłowej, gdy główną rolę zaczynają odgrywać fabryki, a uprawa roli przestaje być dochodowa szczególnie dla tych właścicieli, którzy hołdują starym tradycjom. Nota bene to Hampshire, ojczyzna Hathaways i lorda Westcliffa. Trzy miesiące po śmierci dalekiego kuzyna Theo, Devon Ravenel zostaje niespodziewanie zadłużonym hrabią i właścicielem między innymi zrujnowanej rodowej rezydencji w Eversby Priory. Wraz z dwudziestoczteroletnim bratem Westonem przyjeżdża na wieś, aby zobaczyć posiadłość, którą pragnie jak najszybciej sprzedać. Tyle tylko, że w majątku mieszka młoda wdowa po Theo - Kathleen, Lady Trenear, córka irlandzkiego para i właściciela stadniny w Glengariff oraz trzy siostry Theo: dwudziestojednoletnia Helen i dziewiętnastoletnie bliźniaczki: Cassandra i Pandora. Na zmianę decyzji Devona o sprzedaży majątku niewątpliwy wpływ ma nie tylko poczucie honoru, ale i inteligentna oraz temperamentna Kathleen, która od początku uważała go za nikczemnika i hulakę.  Mimo to zostaje w rezydencji i przyjmuje rolę przyzwoitki nad trzema siostrami, które Devon planuje wprowadzić w towarzystwo tuż po zakończeniu żałoby. 

       Przejęcie tytułu i Eversby Priory miało niewątpliwie wpływ na życie Devona i jego brata Westa. Do tej pory codzienność ograniczała się jedynie do zabawy, hulanek i swawoli. Z nudów i braku jakichkolwiek przedsięwzięć i wytyczonych celów West nie stronił od opilstwa. Gdy jednak postanawia pomóc bratu i wyjechać na parę tygodni z Londynu do wiejskiej rezydencji Ravenelów, aby dokonać przeglądu gospodarstw dzierżawców, szybko odnajduje się w nowej roli. W dodatku zaprzyjaźnia się z Kathleen i trzema siostrami. Okazuje się zabawnym, pracowitym i interesującym mężczyzną. 

    Kathleen jest szorstka, niezależna i wychowana w szacunku wobec obowiązujących konwenansów. Devon postanawia wbrew wszystkiemu podjąć wyzwanie: zadbać o dzierżawców, zdobyć młodą wdowę i wydać nie mające posagu trzy siostry za mąż. Oboje są sfrustrowani, irytujący i złośliwi wobec siebie. Kleypas operuje gładkim i jednoczenie kuszącym humorem. Bliźniaczki: Pandora i Cassandra są nieokiełznane, swawolne, gadatliwe, pełne dziwactw i kreatywności. Z kolei starsza od nich Helen jest nieśmiała i spokojna. Wszystko zmienia się wraz ze świąteczną niefortunną wizytą Rhysa Winterborne’a, właściciela sklepu towarowego w Londynie. Wydaje się być w tej powieści rodzajem bajronicznego bohatera. 

      Jest wzruszająco, zabawnie i romantycznie, choć nie jest to opowieść spektakularna i zapierająca dech w piersiach. Przez większość powieści Kathleen i Devon kłócą się i jakoś nie jestem z nimi zbyt mocno związana. Ich postacie zarysowane zostały w sposób indywidualny i realistyczny. Razem nie stanowią zbyt mocno spójnej całości. Może się jednak to zmienić w kolejnych tomach. Autorka ciekawie zarysowała jednak następne wątki, które powinien oczekiwać czytelnik w powieściach (Helen i Rhys czy cyniczny Weston).

     Bardzo lubię książki Lisy Kleypas pisanych w gatunku romansu historycznego. Autorka posiada niezwykły talent przenoszenia czytelnika w czasy, gdy mężczyźni stoją, gdy dama wchodzi do pokoju, podróż koleją należy do magicznych, a zakupy w sklepie można traktować jako ekscytującą przygodę. Książki Lisy Kleypas działają ożywczo jak poranna kawa. 

Lisa Kleypas, Nieczuły rozpustnik, wydawnictwo Prószyński i S-ka, wydanie 2018, tytuł oryg.: Cold-Hearted Rake, tłumaczenie Janusz Ochab, cykl: Ravenels, t. 1 (oryg.: Ravenels #1), okładka miękka, stron 424.

Cykl Ravenels:

1. Cold-Hearted Rake  - (Polska 2018) Nieczuły rozpustnik.
Devon Ravenel + Kathleen, lady Trenear 
2. Marrying Winterborne.
Lady Helen Ravenel + Rhys Winterborne
3. Devil in Spring. 

Lady Pandora Ravenel + Gabriel, Lord St. Vincent
4. Hello Stranger. 
Dr. Garett Gibson + Ethan Ransom

5. Devil's Daughter. 
Phoebe, lady Clare + Weston Ravenel

https://lisakleypas.com/